Trois hotspots culinaires qui osent le mélange tradition-cosmopolitisme
Des serviettes intentionnellement non repassées : si cela peut étonner dans un restaurant, c’est ici l’évidence même. À condition de connaître la vision de Feysal Ghafelzadeh et Louis Ottevaere, les visionnaires derrière Nude, Spicy Lemon et Choclo, trois hotspots culinaires à Courtrai. Pour eux, la décoration et l’expérience des convives sont tout aussi importantes que le contenu des assiettes.
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Nude, Spicy Lemon et Choclo illustrent chacun à leur manière ce que peut donner un mariage réussi des traditions et d’un cosmopolitisme contemporain. Les influences architecturales et gastronomiques sont multiples. « Chez Nude, nous mettons à l’honneur la cuisine levantine d’Israël, du Liban et de la Syrie. Spicy Lemon évoque la Perse, avec de nombreuses épices telles que le safran, le curcuma et le sumac.
Choclo, une adresse inspirée par la culture et les saveurs de l’Amérique latine
Quel est le concept de Choclo ?
« Choclo, notre tout nouvel établissement, est inspiré de la cuisine mexicaine. Nous ne l’appelons pas un restaurant mexicain à proprement parler, mais utilisons le terme ‘inspiré de’, par respect pour les cultures concernées. » – Feysal, qui a lui-même des origines iraniennes
Comment les trois restaurants sont-ils liés ?
« Les trois établissements sont réunis sous le nom de ‘Kurkumama’. C’est d’ailleurs aussi le surnom de ma mère, qui est derrière les fourneaux chez Spicy Lemon. »
Que voulez-vous que les clients vivent ?
« Nous voulons faire de la visite de Nude, Spicy Lemon et Choclo une véritable expérience. C’est pourquoi nous ne parlons pas de restauration, mais d’hospitalité. Tout tourne autour de l’accueil et du storytelling. »
Pouvez-vous donner un exemple de comment cette expérience se manifeste chez Choclo ?
« Quand vous entrez chez Choclo, vous sentez immédiatement l’odeur typique du Palo Santo. Le concept – la perfection de l’imperfection – est présent partout. Les petits sacs faits main ne sont pas tous exactement de la même taille, les serviettes ne sont pas repassées, il peut y avoir un éclat sur un bol. Les murs et le plafond ont été traités avec une technique spéciale de vieillissement. Ce sont ces détails qui transmettent notre message. »
À quelle vitesse et avec quelle flexibilité travaillez-vous pour réaliser ce concept ?
« Entre l’achat de notre dernier local et l’ouverture, il ne s’est écoulé que quatre mois. Nous continuons d’affiner nos idées jusqu’au dernier moment – nos architecte Simon Adriaenssens et notre entrepreneur peuvent en témoigner. Chez Nude, nous avons même modifié le design du bar alors qu’il était déjà en cours de fabrication. Mais cela fait partie d’une histoire pleine d’amour. L’énergie qui règne dans le restaurant, la sensation que nous avons en travaillant, les avis des clients : voilà ce qui nous motive. »
Responsabilité sociétale et pourquoi ils ont choisi AQUALEX
Il y a presque 10 ans de cela, alors qu’il reprenait son premier restaurant – ’t Fonduetje, désormais Spicy Lemon – Feysal avait déjà opté pour un robinet AQUALEX. « C’était avant tout un choix pratique. Quand on ne doit plus acheter de bouteilles d’eau, cela libère de la place dans les frigos. Et le workflow est plus fluide aussi : le personnel ne doit plus traîner des bacs de bouteilles et perdre du temps à les ouvrir sans arrêt. L’équipe peut donc se consacrer à des tâches plus intéressantes. Sans compter l’aspect écologique de ce choix. D’ailleurs, nous servons l’eau AQUALEX dans des bouteilles de vin réutilisées. Lorsque je sers de l’eau à mes clients, je leur dis toujours : “Je suis Jésus, je transforme le vin en eau ” (rire). »
Et pour chaque bouteille d’eau du robinet vendue, Kurkumama reverse 50 centimes à une bonne cause. « Nous reversons cet argent à Charity: water, une ONG qui apporte de l’eau potable dans les pays en développement. D’ici fin 2023, nous devrions avoir vendu plus de 9 000 bouteilles, ce qui nous permettra de faire un joli don. » Mais ce n’est pas là leur seul engagement pour la société. « Grâce au programme IBO (« formation professionnelle individuelle », un mécanisme de la Région flamande), nous avons déjà offert à 7 professionnels l’opportunité de travailler chez nous. C’est notre manière d’investir dans la formation des futurs talents, pour le long terme. Nous participons également à l’événement caritatif A Taste for Charity, une initiative du Lions Club Kortrijk Leie. »
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